歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局（EUIPO）第二上訴委員會(huì)最近作出裁決，再次駁回了“I Love You”視覺情感符號(hào)（見下圖）的商標(biāo)注冊(cè)。

 

EUIPO拒絕注冊(cè)該標(biāo)志的理由是它無法滿足商標(biāo)的基本功能，即表明公司產(chǎn)品和（或）服務(wù)的來源。

 

德國公司Käselow Holding GmbH于2021年12月申請(qǐng)將該標(biāo)志作為歐盟商標(biāo)（EUTM）進(jìn)行保護(hù)，指定用于第36類金融和房地產(chǎn)服務(wù)以及第37類建筑和建設(shè)相關(guān)服務(wù)。

 

該標(biāo)志是一只張開的手，拇指與其他手指分開，食指和小指伸直，中指和無名指折疊。在美國手語（ASL）中，這個(gè)手勢(shì)表示ILY，在國際上被稱為“我愛你”。
 

 

表情符號(hào)、笑臉和視覺情感符號(hào)等象形圖能否注冊(cè)為商標(biāo)？

 

在2022年11月18日的決定中，EUIPO審查員根據(jù)《歐盟商標(biāo)條例（EUTMR）》第7條第1款b項(xiàng)駁回了該標(biāo)志所有類別的EUTM申請(qǐng)。該條款規(guī)定，無顯著特征的商標(biāo)不予注冊(cè)。

 

正如判決中所討論的，EUTMR的這一條旨在確保消費(fèi)者或最終用戶能夠?qū)в猩虡?biāo)的產(chǎn)品或服務(wù)與其他實(shí)體提供的產(chǎn)品或服務(wù)區(qū)分開來，而不會(huì)產(chǎn)生混淆。

 

在本案中，審查員認(rèn)為所申請(qǐng)的標(biāo)志是一個(gè)手勢(shì)，因此是一個(gè)視覺情感符號(hào)。

 

根據(jù)既有判例法，消費(fèi)者認(rèn)為表情符號(hào)或笑臉等用于表達(dá)積極情緒的象形圖純粹是一種裝飾元素或廣告信息。因此，它們不適合用來表示特定公司的來源。

 

就相關(guān)服務(wù)而言，消費(fèi)者只能從“I Love You”的符號(hào)中推斷出積極的信息，無法區(qū)分指定服務(wù)的來源。因此，該標(biāo)志未被核準(zhǔn)商標(biāo)注冊(cè)。

 

EUIPO在上訴復(fù)審爭(zhēng)議標(biāo)志

 

在上訴中，EUIPO第二上訴委員會(huì)贊同審查員的意見。在2023年6月1日發(fā)布的決定中，上訴委員會(huì)確認(rèn)了審查員的決定，即以缺乏顯著特征為由駁回有爭(zhēng)議的標(biāo)志在所有指定服務(wù)上的注冊(cè)，并指出“有爭(zhēng)議的標(biāo)志代表一個(gè)國際知名的手勢(shì)”。

 

在有關(guān)服務(wù)的語境中，爭(zhēng)議標(biāo)志將被視為一個(gè)積極手勢(shì)的簡(jiǎn)單表示，表明客戶對(duì)這些服務(wù)非常滿意的廣告信息。

 

作為一個(gè)簡(jiǎn)單的正面信息，該標(biāo)志不會(huì)被視為指定服務(wù)來源的標(biāo)志，而是一個(gè)一般的廣告信息或沒有任何獨(dú)特性的裝飾元素。

 

因此，上訴委員會(huì)在裁決中指出通過面部表情或手勢(shì)反映情緒的象形圖或表情符號(hào)不符合EUTMR規(guī)定的注冊(cè)為商標(biāo)的最低顯著特征要求。（編譯自www.mondaq.com）

 

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